Les inquiétudes d’Arnaud Lagardère pour le capital de son groupe

Arnaud Lagardère s’attend à un été chaud : il a en effet demandé à certains de ses proches collaborateurs – à commencer par son directeur financier Dominique D’Hinin - de prendre le moins de vacances possible et, en tout cas, de ne pas partir trop loin de Paris pour pouvoir y revenir, le cas échéant, le plus vite possible.

Raisons de son inquiétude : le risque de voir s’organiser une « coalition » susceptible de faire sauter, en assemblée générale, l’actuel montage de la société en commandite qui contrôle son groupe. Depuis fin juin, des rumeurs persistantes font état d’un possible retrait du Qatar du capital de son groupe au profit de Russes prêts à racheter en bloc les 10 % que détient l’émirat. Or, parallèlement, il est confronté à une offensive boursière d’une filiale du groupe Axa, AllianceBernstein, puisque cette société américaine de gestion d’actifs possède désormais, tout comme deux fonds américains, 10 % du capital de Lagardère SCA. Soit quasiment autant… qu’Arnaud Lagardère lui-même.

L’investissement d’AllianceBernstein l’intrigue d’ailleurs d’autant plus que ces derniers temps, Claude Bébéar, ancien président du conseil de surveillance d’Axa, souvent considéré comme le parrain du capitalisme français, a fait part à des patrons qui lui sont proches comme Bernard Arnault, le président de LVMH, ou le milliardaire belge, Albert Frère, de ses sérieux doutes sur sa stratégie industrielle et financière, voire sur ses compétences à diriger son groupe. « Décidément, le jeune Arnaud ne boxe pas dans la même catégorie que son père Jean-Luc », leur a t-il confié. Ambiance dans le capitalisme tricolore…

Principales critiques émises en privé par Bébéar à l’encontre d’Arnaud Lagardère : sa gestion « chaotique » du dossier EADS qui a entrainé une baisse du cours de la bourse de son groupe de près de 30 % depuis le début de cette année. Au point que Lagardère SCA ne vaudrait plus aujourd’hui que quelques 5 milliards d’euros.