On se bouscule déjà au portillon pour le siège de l’UPM

Nicolas Sarkozy l’a souligné l’air de rien lors de la conférence de presse qui a suivi le Sommet de l’Union pour la Méditerranée (UPM), le 13 juillet au soir. « Voir des pays du nord et de l’est de l’Europe s’engager, vouloir prendre la suite pour faire vivre cette Union pour la Méditerranée, c’est extraordinaire ». Derrière cette allusion à la République Tchèque et à la Suède qui prendront les prochaines présidences tournantes de l’Europe, il fallait sans doute voire un pied de nez à l’Allemagne, peu enthousiasmée par l’UPM depuis ses débuts. Reste que le pari est excitant. L’Europe complexe et embourbée dans la lourdeur d’un fonctionnement technocratique à 27 pourra-t-elle se ressourcer auprès de la Méditerranée compliquée, «  berceau de la civilisation » ? Il faut se méfier des belles déclarations des dirigeants enthousiastes, mais la rencontre, à Paris, des deux rives de la vieille mer a apporté un peu de fraîcheur à l’idée européenne.

Félicité par ce vieux crocodile d’Hosni Moubarak au pouvoir en Egypte depuis 1981 — et qui ne fait pas ses 80 ans — Nicolas Sarkozy n’a pas boudé son plaisir devant le succès de la réunion. Il a même reçu les louanges appuyées de José-Manuel Barroso, le président de la Commission européenne. « Ce sommet est une contribution historique pour l’avenir de l’Europe et pour l’avenir de la Méditerranée. C’est grâce à la détermination de Nicolas Sarkozy que cette initiative sur laquelle certains avaient des doutes a abouti », a-t-il chanté. Décidément, le président Barroso n’est pas rancunier malgré les piques que Sarkozy a lancé ces dernières semaines sur l’administration bruxelloise. « En fait, il a retourné Barroso, faisant de lui un allié. Il lui a promis de le soutenir pour son maintien à la présidence de la Commission lors du renouvellement de celle-ci en 2009 », décrypte un observateur.

Outre les avancées bilatérales — reconnaissance du Liban par la Syrie, et vice versa, et rencontre entre l’Israélien Ehud Olmert et le Palestinien Mahmoud Abbas — la naissance réussie de l’UPM se jugerait à quatre signes : excepté ce fantasque colonel Kadhafi, plus de quarante chefs d’Etat et premiers ministres ont fait le déplacement. « Ce qui n’était pas gagné d’avance », a modestement triomphé Henri Guaino, conseiller de Nicolas Sarkozy à l’Elysée. Ensuite, la rencontre a accouché d’une déclaration commune et de plusieurs projets – paix, développement durable, politique alimentaire etc. Et aucun incident n’a été a déploré. Mieux encore, à entendre les uns et les autres, le financement des projets ne semble plus être un problème. « Ce n’est pas ce qui manque a assuré l’Egyptien Hosni Moubarak. Il y a des flux d’investissements importants qui viendront ». Visiblement, les différents financements mis en place par l’Union européenne ont su convaincre.

Certes l’angélisme de la déclaration commune a fait rire beaucoup de journalistes arabes présents. Outre la paix et le business à l’intérieur d’un ensemble de plus de 700 millions d’habitants, il est question de développer la démocratie sur tous les rivages de la Méditerranée. Sur ce sujet, de grands démocrates comme le général-président-à vie Ben Ali ont préféré éviter le sujet lors du sommet. Devant ses homologues, le chef de l’Etat tunisien a même commis un laïus sur son nouveau dada, l’environnement, érigeant son pays comme le protecteur du « droit de l’être humain à vivre dans un environnement sain ». Prière de ne pas rire.

Mohammed VI, roi-fainéant

Autre signe que la mayonnaise de l’UPM semble prendre, c’est déjà la foire d’empoigne pour savoir quel pays accueillera le secrétariat de l’Union et quelle sera la nationalité du futur secrétaire général. Malheureusement le Maroc, pays un moment sur les rangs, semble définitivement hors course pour la première question. Selon un observateur, opposée, l’Algérie en aurait fait un casus belli. Et puis l’absentéisme très commenté (en mal) de Mohammed VI qui a fait envoyer son frère ne plaide franchement pas pour le royaume. « Il était absent pour des raisons très personnelles, mais il est très favorable à l’UPM » l’a excusé Henri Guaino. Sauf qu’à consulter Le Matin du Sahara, la Pravda marocaine, on pouvait lire que le samedi 12 juillet, Mohammed VI a procédé « au lancement des travaux d’extension de la digue de protection du port de plaisance de la station touristique de Saïdia. » Pire, si le monarque vient de reprendre le travail, cela faisait des semaines que la presse marocaine dissertait sur ses vacances prolongées. Dans un récent numéro, le Journal Hebdomadaire relevait même que Mohammed VI n’avait pas organisé de conseil des ministres depuis neuf mois !
Résultat, c’est l’Espagne qui semble tenir la corde avec Barcelone où est né en 1995 le processus du même nom et qui amorcé le rapprochement entre l’Europe et la Méditerranée. Au grand dam de Malte qui figurait sur les rangs. A l’inverse du siège, le secrétaire général ne sera sans doute pas européen. Ce qui autorise toutes les manœuvres de la part des pays arabes pour gagner. Que le plus subtil l’emporte !

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